תחרות הנבל, הראשונה בעולם, נוסדה ע"י אהרון צבי פרופס, יש מאין, ב- 1959 התחרות מתקיימת כל שלוש שנים ונחשבת לחשובה בתחרויות לנבל בעולם ומביאה כבוד ויוקרה לישראל.
 
מתקבלים לתחרות  36 מתחרים צעירים עד גיל 35 בשני השלבים הראשונים המתחרים מנגנים סולו, בשלב השלישי הם מנגנים מוסיקה קאמרית ובשלב הסיום מנגנים שלושה פינליסטים קונצרט לנבל ולתזמורת.
 
הפרס הראשון הוא נבל מתנת חברת ליאון את הילי, יתר הפרסים הם פרסי כסף, אחד מהם הוא פרס לנגינה של יצירה ישראלית שהוזמנה במיוחד לאותה תחרות והנקראת ע"ש א.צ. ומרה פרופס. התחרות מממנת את שהות המתחרים כל זמן שהם בתחרות וכן את בואם ושהותם של חברי חבר השופטים הבינ"ל.

ב- 2006 זכה לראשונה ישראלי בפרס הראשון: סיון מגן.

תחרות הנבל הבינלאומית בישראל חגגה באוקטובר 2009 יובל חמישים להיווסדה.